Различают 6 основных типов гидропонных систем: Глубоководная культура, Периодическое затопление, Капельный полив (реверсионный и нереверсионный), Питательный слой, Аэропоника, Фитильная система. [2]
Кроме того, существует много разновидностей, модификаций или комбинаций на основе этих шести базовых систем.
Активные гидропонные установки снабжены механическими устройствами (насосами), обеспечивающими постоянную необходимую циркуляцию питательного раствора. В них также предусмотрена принудительная система аэрации (насыщение корневой системы кислородом). Наглядным примером активной гидропонной установки являются конструкции, работающие по принципу аэропоники.
В пассивных гидропонных установках питательный раствор подается к корням и поверхностной части растения только благодаря капиллярным силам самой культуры без механического воздействия. Это системы, работающие по принципу периодического затопления субстратных культур, а также фитильные системы.
Водная культура. Корни растения полностью погружены в раствор, а стебель обхватывает фиксатор. Отлично подходит для салатов и болотных растений (клюквы). Минусы: не подходит для выращивания овощных культур, сложно регулировать подачу минеральных веществ, требует наличия постоянно работающего аэратора.
Культура питательного слоя. Корни растения частично погружены в питательный раствор, который циркулирует посредством специального электронасоса, закачивающего порции жидкости в резервуар. Аэрация осуществляется автоматически. Минусы: высокая зависимость от электричества; корни могут засорять шланги насоса и способствовать развитию застойных явлений.
Фитильная система основана на поступлении питательного раствора по волокнистому фитилю за счёт капиллярных сил. За уровнем жидкости следить не нужно. Минус - скорость, с которой раствор проходит по фитилю, не достаточна для питания крупных корней, поэтому используется только для небольших растений.
Субстратная культура. Базовая («горшковая культура»). В раствор минеральных солей частично (на 1-2см) погружено донышко ёмкости с субстратом и обеспечены условия для попадания раствора внутрь. Субстрат поддерживает растение и обеспечивает его раствором за счёт капиллярного натяжения. Аэрация осуществляется сама собой, поскольку в порах субстрата воздух будет всё равно оставаться. Подходит для овощных культур. Главный минус - нужно постоянно следить за уровнем жидкости и влажностью субстрата, т.к. эти параметры могут меняться очень быстро.
Субстратная культура. Капельная. Горшок с субстратом погружён в питательный раствор и попадает к корням за счёт специальных регулируемых капельниц. Это позволяет контролировать влажность и насыщение субстрата. Не создаёт избыточную влажность. Подходит для большинства растений, мало зависит от электроэнергии. Данный метод часто используется в промышленной гидропонике.
Субстратная культура. Периодическое затопление. Наиболее популярный метод гидропоники. Растение может находиться в двух фазах. Во время первой, жидкости в резервуаре минимальное количество - для обеспечения влажности. Во время второй - горшок с субстратом на 15 минут затапливается питательным раствором. Цикл повторяется несколько раз в день, в зависимости от вида растения. Главный недостаток - зависимость от электричества и автоматизации процесса затопления.
Аэро-гидропоника - разновидность гидропоники, особенность которой заключается в том, что питательный раствор, необходимый для нормальной жизнедеятельности обогащается кислородом при помощи помпы или более сложной системы. Отличительной особенностью аэропоники является отсутствие субстрата. Возможность выращивать овощи и зелень в колоннах, т.е. используя вертикальное пространство теплицы - главное преимущество аэропоники, которая получила наибольшее распространение среди профессиональных аграриев.
Биопоника - гибридный метод, при котором частично применяется гидропоника и частично органика. В субстрат добавляются сверху органические удобрения, а вода, поступающая снизу, постоянно увлажняет корни растения и помогает им впитать максимум полезных веществ.
Хайпоника подразумевает, что к корням растения, расположенным в созданных для этой цели емкостях, поступает питательный раствор, приготовленный на дистиллированной воде со строго рассчитанным количеством питательных элементов. Данный процесс полностью автоматизирован: настраиваются температура, циркуляция питательного раствора, влажность среды и другие параметры. Все это создает идеальную среду для роста, развития и урожайности растений, которые увеличиваются в 3-4 раза (например, количество плодов с томатного дерева достигает 14 тыс. круглогодично).